作者的祖父是山東人，曾參與抗日戰爭，因國共內戰於1949年攜家眷來台，當時作者的父親七歲。

作者於1968年誕生於台北，1973年五歲時舉家移居日本，

1975年七歲時回台北(小南門)短暫生活兩年後，九歲赴日至今已在日本生活了近40年，以日文寫作。

於今，「無論是身處日本或台灣，都無法得到百分之百的歸屬感」。

這樣的身世背景，驅動其探索國族認同的想望，

從自身不屬於日本亦不屬於台灣，同理上一代既不屬於台灣亦不屬於大陸的心情。

小說設定背景在1975年，主角身分借用作者父親，作者孩提時代所了解的台北，

以及其父遭退學、服兵役幾乎都是實際發生的事，說是想為自己寫下這些故事，

其實也記錄了國共內戰、台灣戒嚴解嚴的年代。

媽媽小作者五歲，不知道能追溯到幾代前都住在宜蘭，所謂的本省人；

但因為爸爸正是國共內戰來台的第三代，甚至家悅、家頤命名還承繼著祖譜，

也聽阿嬤講過蔣中正過世的當時，我感覺，書中描繪的時地事物都離我好近，彷彿就在我身邊。

上一代、上上一代的故事，不需灑狗血的大時代悲情，只需清新樸實地陳述，帶點幽默嘲諷，

卻足以讓我感受那個荒謬年代，哥兒們只因誰給飯吃就投效誰(共產黨或國民黨)

從此命運大不同也只能看破生死。

我很訝異作者童年的短暫停留，卻能將當時台北街頭的景象描繪歷歷，

甚至出現碟仙這些當時台灣風行的產物。

媽媽同事還有范仲淹的後代，解嚴開放後返陸，聽說祖墳壯觀盤據整個山頭，

我們之後，離這段歷史愈來愈遠、愈來愈事不關己，

回頭讀國共這段歷史，猶如我們現在看三國演義，看兵法策略，而非生離死別了。

東山彰良以此書榮獲日本文壇大獎直木賞，

但媽媽覺得其舊作「強尼兔的教父本色」更有意思，

而敘述相同時期的故事(日治、二戰、國共)，仍無人能出吳明益之右。

【前往弔唁的民眾耐心等待，在等待期間仍忍不住傷心落淚。

看到老總統躺在青天白日旗的棺木內，被白花包圍，那些人再度放聲大哭。

啊，一顆巨星殞落了。偉大的總統離開了我們。

黑色靈柩車經過的沿途，女人哭倒在地，呼喚著蔣公的大名，

男人咬緊牙關，像靈柩車敬禮，從小就被洗腦的小孩更是競相嚎啕大哭。

世界各地都一樣，大人的眼淚通常都帶有很多政治算計，

如果不在這個時候充分展現愛國心，難以預料日後會有什麼飛來橫禍。

因為當時國民黨統治台灣，我們生活在一九四九年頒布的戒嚴令下。.

在那個年代的台灣孩子心目中，蔣公就是神，一切都因老總統的尊意而存在，

能有電影、電視可看，能夠吃到美國的口香糖，能夠去學校上課，每天有三餐可吃，都要歸功於國民黨。…..

對任何人來說，國民黨代表光明燦爛的正義，必須消滅萬惡的共匪。

在我長大成人之前，一直以為毛澤東的頭上長著角。….

.蔣中正的兒子蔣經國順利承繼大統，一切都迅速步上軌道，甚至感覺比以前更加輕鬆愉快。

蔣經國的福態圓臉和父親不同，帶有一種牧歌式的悠閒，

他不穿嚴肅的軍裝或中山裝，而是像中小企業老闆一樣身穿夾克。

當時，還沒有人知道他骨子裡有多麼可怕，更不知道他可以對台灣最大的黑幫竹聯幫頤指氣使。……

但仔細想想，就覺得這件事根本不值得大驚小怪，

蔣介石當年在上海時，不也和青幫頭子杜月笙私交甚篤嗎？】

【當人死去後，那個人所在的世界也隨之消失，即使沒有了他們，我仍然必須繼續走自己的人生路。……

但隨著年齡增長，我可以感受到自己的靈魂與他們同在，

我用他們的眼睛看世界，用他們的耳朵傾聽，對他們的態度抱著永遠的嚮往。我的心靈因此得到了安慰。】